特邀专家：国家计生委药具质量监测中心副主任、主治医师尹炜
避孕套又称安全套，是采用优质天然乳胶制成的薄膜套状物。避孕套用于避孕是因为它能有效地收集房事时射出的精液，阻止精子与卵子相遇而达到避孕效果，因此避孕套归属于屏障避孕方法。避孕套用于避孕的历史至少有250年，是沿用最为广泛的一种传统的男用节育方法。避孕套用于预防性病的历史更为悠久，至少在400年以上，由于避孕套的胶膜能有
效地屏蔽艾滋病病毒，是目前公认的预防性病、艾滋病的有效手段，被世界各国政府广泛推广使用。避孕套产品虽小，却担负着避孕控制人口和预防性病保护育龄人群身心健康的双重作用。
我国的避孕套机械化生产开始于上个世纪60年代中期，经过30多年的发展，不仅形成了今天的大规模生产--国家定点的7个避孕套生产厂，年生产能力已达到30亿～32亿只，而且产品质量有了极大的提高，制造出了不同尺寸、厚度、形状、质地和颜色等高质量避孕套，同时每年还有一定数量的产品远销国外。
避孕套的类型与选购
1.避孕套的产品分类并无明确规定，一般来讲，按照避孕套的标称宽度，可分为大、中、小3种。标称宽度为55毫米的避孕套相当于以前沿用的规格Φ35或大号避孕套；标称宽度为52毫米的避孕套相当于Φ33即中号避孕套；标称宽度为49毫米的避孕套相当于Φ31即小号避孕套。如果用较大的避孕套，容易滑脱在阴道内，造成精液泄漏导致避孕失败；避孕套过小时，不仅使勃起的维持受限，而且容易导致避孕套破裂造成意外怀孕。因此选购避孕套时，应选购标称宽度适合于自己的产品。
2.按照避孕套的厚度，可分为普通型、薄型、超薄型。所谓厚度，指的是避孕套的单层壁厚，一般为0.04～0.07毫米，最薄的为0.03毫米。日本人是生产超薄型避孕套的先驱，他们也喜欢用薄的避孕套。美国人多使用厚壁(0.05～0.07)避孕套。有些市售避孕套标称超薄0.02毫米，实际上经检测均达不到这一厚度。超薄型的避孕套可以减少房事时的异物感，偏厚的避孕套可以增加使用时的防破裂保险系数。如果使用超薄型的避孕套，应选购优质品牌的产品。